Nyhedsbrev fra Videncenter for Synshandicap Nr. 2, 2009
Demens og nedsat syn – en særlig udfordring
Af Dorte Herholdt Silver
Demens er et indsatsområde i vækst i danske kommuner, ligesom det er tilfældet i andre lande med en udbygget ældresektor. Det skyldes både, at der generelt bliver flere ældre, og at rehabiliteringsområdet har stigende opmærksomhed på demens. Kombinationen af sansehandicap og en kognitiv funktionsnedsættelse som demens byder på særlige udfordringer. I denne artikel giver vi et overblik over nogle af de aktuelle tiltag og udgivelser om emnet.
Kombinationen af demens og sansehandicap er en stor udfordring, bl.a. fordi de to typer af funktionsnedsættelse på samme tid kan sløre og forstærke hinanden.
De kan sløre hinanden, fordi det kan være svært for omverdenen at afgøre, om kommunikationssvigt eller tab af funktionsevne skyldes det ene eller det andet aspekt. Og de kan forstærke hinanden, fordi det selvsagt bliver vanskeligere at finde mening i det, man oplever, når både det sansemæssige indtryk og den kognitive bearbejdning af det er svækket.
Endelig kan de diagnosticerede funktionsnedsættelser komme til at fylde så meget i billedet, at de skygger over andre mulige årsager til tab af funktionsevne eller initiativ, fx depression eller andre fysiske sygdomme.
Denne udfordring svarer i en vis grad til den, der gælder udviklingshæmmede med sansehandicap. En særlig udfordring for ældre med et aldersbetinget sansetab er, at de skal omstille sig og tilegne sig nye færdigheder for at kompensere for sansetabet – og generelt er netop omstilling og det at tilegne sig ny viden og færdigheder særlig svært for en person med demens.
Gør hverdagen overskuelig
På den internationale AER-konference i Chicago i 2008 præsenterede de to amerikanske synspædagoger Marshall Flax og Don Golembiewski et bud på, hvordan man i praksis kan gribe denne udfordring an. De understregede, at de ikke betragtede sig som eksperter, men at de valgte at holde foredraget, fordi der var så lidt dokumenteret viden om netop denne problemstilling.
Foredraget byggede dels på en litteratursøgning (med begrænset resultat), dels på interview med fagfolk om deres mere eller mindre vellykkede bestræbelser på at styrke gruppens selvstændighed og funktionsniveau.
Hovedpointen i de indsamlede erfaringer er, at demens gør det svært at overskue og træffe valg i komplekse sammenhænge. Derfor er det afgørende at minimere "støj" og øge overskueligheden. I praksis kan man fx placere krydderier til mexicansk mad i én plasticbøtte og krydderier til bagning i en anden – og rydde ud i samlingen af grydeskeer ved siden af komfuret.
I det hele taget er overskuelighed et nøgleord, og det gælder både den fysiske indretning og planlægningen af dagens og ugens forløb.
Opsporing og håndtering
Videnscentret for Døvblindblevne har også særligt fokus på demens og har bl.a. afholdt en række temamøder om døvblindhed og kognitive problemer. Videncenter for Synshandicap deltog i et af disse temamøder i februar 2009.
Her deltog 14 døvblindekonsulenter, som hver havde forberedt en kort, anonymiseret case, som blev delt rundt og drøftet. Beskrivelserne omhandlede dels situationer, hvor konsulenten var i tvivl om, om der var tale om demens, dels situationer, hvor der forelå en demensdiagnose. I sidstnævnte tilfælde gik diskussionen på, hvordan den konkrete situation bedst kunne håndteres.
Den faglige sparring mellem konsulenterne blev suppleret med kommentarer fra psykolog Tove Geert Larsen, Center for Døve og neuropsykolog Peter Bruhn fra Glostrup Hospital. Formatet med bidrag både fra de andre konsulenter og fra de to psykologer fungerede vældig godt og gav en bred og varieret diskussion, som belyste problemstillingerne fra flere sider.
Peter Bruhn understregede, at demens skyldes en sygdomstilstand – man bliver ikke dement, bare fordi man bliver gammel. Derfor er det vigtigt, at der sker en ordentlig udredning ved mistanke om demens. Denne udredning begynder altid hos personens egen læge. Her foretages de indledende undersøgelser, hvorefter der evt. henvises til specialudredning.
En vigtig nøgleperson for fagperoner at kende er demenskoordinatoren. De fleste kommuner har i dag en demenskoordinator, som bl.a. vejleder kolleger og andre om demens, koordinerer indsatsen og i det hele taget er nøgleperson i det tværgående samarbejde på demensområdet.
Supplerende læsning og link
"Topmøde om demens og døvblindhed": artikel om et temamøde hos Videnscentret for Døvblindblevne. Giver en god opsamling af mange vigtige pointer vedrørende kombinationen af kognitive problemer og sansehandicap. Se tidsskriftet NYT, nr. 3, 2008, side 4-6: http://www.dbcent.dk/3_2008
Online tema hos Servicestyrelsen: Servicestyrelsen har et online tema om demens med link til vejledninger og rapporter: http://www.servicestyrelsen.dk/wm139729
Kortlægning af demensindsatsen i kommunerne: I foråret 2008 gennemførte Kommunernes Landsforening en kortlægning af den kommunale indsats på demensområdet. Rapporten fra undersøgelsen beskriver den samlede situation med hensyn til det faglige kompetenceniveau, visitation, samarbejdsrelationer m.m. Rapporten findes på http://www.kl.dk; præcist link kan evt. rekvireres hos Videncenter for Synshandicap.
Nationalt Videnscenter for Demens: Centret tilbyder statistiske oversigter og anden sundhedsfaglig information om forebyggelse, udvikling og behandling af demens:
http://www.videnscenterfordemens.dk
Flax og Golembiewskis foredrag: Link til PowerPoints fra foredraget kan rekvireres hos Videncenter for Synshandicap.
Britiske forskningsoversigter: Det britiske forsknings- og formidlingscenter Pocklington Trust har siden 2005 udgivet i alt fire oversigter over forskning om demens og synshandicap. Link til oversigterne, som er mellem 8 og 28 sider, kan rekvireres hos Videncenter for Synshandicap.
Denne side er kapitel 3 af 10 til publikationen "Nyhedsbrev fra Videncenter for Synshandicap Nr. 2, 2009".
Version nr. 1.0 af 31-07-2009
Publikationen kan findes på adressen http://www.visinfo.dk/forlag/online/nyhedsbreve/2009/NYH022009/index.htm
© Videncenter for Synshandicap 2009